地獄中業力感召的刑罰

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民國四年，袁世凱想做皇帝，心裡又害怕章太炎反對，就提前把他引誘到北京，關在龍泉寺。 在這期間，章太炎和鬼神相通，到冥府做了判官。  這在他寫給宗仰和尚的信裡講得很清楚。

詳細的始末如下：

在那年的十二月初，章太炎夜裡見有人拿著名片，請他去吃午餐。 他一看名片上主人的名字是王鏊（這是大約四百年前，明朝武宗時的宰相）。 等他到了門外，有馬車來接，車開到一所住宅當中，主人以大餐款待，旁邊很多客人相陪，印度人、歐洲人、漢人都有。

在餐桌上，章太炎問了一個問題，他說：“冥府裡像鐵床、銅柱這樣的懲罰太殘酷，是誰制定這樣的刑法？”（銅柱是地獄的一種刑罰，把柱子燒得通紅，然後讓眾生去抱，章太炎認為這種刑罰太殘忍。）

大家都說：“這裡本沒有制立刑法的人，我們只是受委任，也是閻浮提人的公舉，沒有任命的人。法律是參照使用漢、唐、明朝和西洋、日本等的立法。本沒有鐵床、銅柱之事。受罪嚴重的，綁起來關一劫時間；短的關一百年。像笞杖和死刑，都不採用。我們也懷疑，是不是獄卒私下裡用刑，有意用鐵床、銅柱苦害這些罪人，因此我們也派人秘密去調查過，回來都說沒有。但是那些受罪刑滿釋放的人，都說確實受了這樣的苦刑。”

章太炎說：“獄卒私下裡用刑，暗中也察不出來，我這次來，想和大家一起廢除這種酷刑，大家認為如何？”

王鏊說：“這也是我們的心願。”

之後，章太炎就回來陽間了。 從此以後，每晚都去陰府判罪，持續有二十多天。
有一天，他自己寫了一張請假條用火燒了，這天晚上就沒有夢到。 又有一天夜裡，他又去了陰府，發現原先的獄卒全部都換了，他去問獄囚，都說還是有鐵床、銅柱的苦楚。

章太炎又問：“那些刑具擺在哪裡？”

囚犯都指著刑具所在的地方，但是章太炎卻什麼也沒有看到。 他回來就恍然明白，佛經中說這是化現的，最初也沒有人逼迫眾生，實際是罪人以自己的業力感召顯現的。