留產不如留德

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明末時候，桐城地方有一位張老員外，存心慈善，喜歡施捨。有一年，遇著荒歉，米價騰貴，一般奸利的商人看到這情形，反把米糧囤積著不肯出售，於是平民大起恐慌。官府裡請命辦賬，又是迂回曲折，不能立見施行。員外看了這情形，很是憂急。他家裡有存米萬石，這時便自動的舉行平糶（ㄊㄧㄠˋ  tiao四聲），照市減價出售，每人每日，限購一升，以防奸人套買圖利。平民聽得了這消息，歡喜若狂。

員外又想到一般赤貧的人無錢買米，仍在挨餓，於是又辦了一個施粥廠，受施的人隔日領券，統計了人數煮著大量的粥，按券發給，一日三餐，每餐白粥一大碗，鹹菜一小碟。許多人枵(音 ㄒㄧㄠ) 腹而來，鼓腹而去，大家都稱頌員外是個活菩薩。員外很謙虛的說：“荒年米價貴，減半出售，已和平時全價相等，所以我也沒有什麼損失，至於施粥，也所費有限。總之，只要大家有飯吃，我就很覺安慰了。”

老員外接連辦理平糶施粥，家裡的錢漸漸賠完了，但是荒歉的現象一時不能平復，自己的善事不能半途中止，因此十分心焦。他想：我這時若把救濟的事業停止了，一般貧民便有餓死的可能，我當初的救濟不是和不救濟一樣了嗎?救人須救到底。現在我還有一部分產業存在，何不變賣了繼續辦理 ！想定了主意，便到內室去和夫人商量。

他的夫人也是十分賢德的，聽了他的話，極端贊成，並且說：“積產業給子孫，若是不積德，子孫不肖，就是金山銀山也要倒的。若是積德給子孫，雖沒有財產，將來子孫好，也會富裕起來的。田地房屋，由相公作主變賣，就是我有許多首飾衣服也賣了吧！”員外稱讚道：“夫人的話，說得真有理！”於是變賣產業，繼續善事，直到歉荒的現象消除了才止。

老員外故世後，到了第五代孫子張英，做到宰相之職，張英的兒子廷玉，也繼續父親的地位，以後子孫累代顯榮，時享官祿。

這時已在清朝了。有人說：“老員外死時，有個異人指點著一塊好風水的葬地，所以子孫富貴。”此事的真假不必細論，總之，員外這樣積德，子孫自然應該發達，若是好風水，也要心地好，才能得到的。

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