浴佛節的由來與意義

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為了紀念佛陀的誕辰，佛弟子在每年的農曆四月初八，都會舉行一次規模盛大的「浴佛法會」。浴佛的意義，除了緬懷佛陀之外，主要是要我們淨心，以浴佛的功德度脫七世父母及累劫怨親眷屬早離厄難，使法界六道眾生出離苦海。

或許有人疑惑，佛還要我們替祂沐浴嗎？其實，浴佛是在洗滌我們的塵垢，淨化個人的身口意，讓自性顯發，同證如來的清淨法身。因此，我們手持淨水向悉達多太子像沐浴時，內心應當誠懇祝禱，唱頌「我今灌浴諸如來，淨智莊嚴功德聚，五濁眾生令離垢，願證如來淨法身」，希望藉著浴佛的功德，淨化自己的煩惱塵垢，美化我們的社會國土，這是浴佛的真正意義。

慶祝佛誕有多方面的意義，一是事相上的，一是理上的。

事相上，就是我們所舉辦的種種慶祝佛誕的活動。為了使佛陀活在我們每一個人的心中，每年用香花、水果，乃至於用世間上的文藝活動來供佛，以示慶祝。不但佛教的居士感到這份喜悅，社會上無論男女老幼，都能夠沾到佛陀的慈悲、光明，與佛法結了善緣，在八識田中種下了種子，永為道種，真正能達到三根普被。

慶祝佛誕，也是一種機會教育。藉由慶祝活動能使人們了解佛陀的慈悲、智慧、和福德，養成恭敬心。對於佛陀的恭敬心養成了，對於父母、師長的恭敬心，就會油然而生。佛誕時以香花、水果、燈燭，乃至於珠寶來供養佛，能增加我們的福德。供養佛陀的心養成了習慣，對於父母、師長也會供養，這就是事相上的意義。

在理上，是藉外在浴佛的儀式，反照自心。浴佛時，洗滌佛像身上的塵垢，使佛像金身更加莊嚴；同時，藉外在洗滌佛像身體這個儀式的因緣，檢討、反省內心，達到除去心中塵垢的效果。所以，浴佛雖然是個宗教的活動，無形之中也能使我們身心淨化，使社會得到安定。進一步，每個人都能夠培養佛陀的慈悲心、智慧心、襌定，及福報，社會慢慢就會成為人間淨土。所以，不論從事相上、理上而言，浴佛都是很有意義的。在緬懷佛陀這一位最偉大的聖者時，我們也應該想起：佛陀是如何挑戰人生最大的難題──生老病死，而一心一志的追尋解脫之路；如何面對重重的考驗，而始終堅定不移；如何以無盡的慈悲，普化群迷。

今日我們慶祝佛誕，也應如釋迦牟尼佛般發大菩提心，讓自己成佛的種子萌芽。有朝一日，因緣會聚時，悟到生佛體同，生死性空，佛本不生，亦無所滅，方是真正的慶祝「佛誕」！

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